盧당선자, 어느날 불쑥 비밀 인사위에 文 합류시켜

盧당선자, 어느날 불쑥 비밀 인사위에 文 합류시켜

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[노무현과 문재인 / 참여정부 창업공신 염동연 회고록] 2003년 부산파의 등장

조선일보 입력 2021.01.09 03:00 ​

2003년 대통령 당선자 시절 노무현과 나는 정부 요직 인사에 대해 자주 얘기

했고, 때에 따라 당선자 개인 일도 나와 수시로 상의했었다. 신정(新正)을 지

나 안가에서 노무현 당선자와 만난 어느 날이었다. 당선자는 내게 “인사위를

구성합시다”하고 얘기를 꺼냈다.

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“지금 당에서 가동되고 있잖아요?”

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“그 인사위 말고, 정부 내각부터 시작해서 소위 대통령이 직접 인사해야 할 사

람들을 준비하는 작업을 해야할 것 아닙니까? 어떻게 구성하면 좋겠습니까?”

“아 뭐 저 김원기 상임고문, 문희상 청와대비서실장 내정자, 신계륜 당선자

비서실장 등으로 하면 되지 않겠습니까?”

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“거기에 염 총장님까지 포함하면 되겠네요.”

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그렇게 비공식 인사위원회를 꾸렸고, 소공동 롯데호텔 소회의실을 빌려 두 차

례 회의를 했다. 하지만 두 번의 회의는 인사위원회들 간 상견례 수준에 그쳤다.

기본 자료도 없었기 때문에 인선을 검토하는 수준에도 이르지 않았다.

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그런데 세 번째 회의에 문재인 변호사가 나타났다. 당시 문재인은 이호철을 대

동했다. 당선자는 “앞으로 이 회의에 부산의 문재인 변호사를 참석시키겠습니

다”라고 말하며 참석자들에게 문재인을 소개했다. 정규 멤버가 한 사람이 늘어

난 것이다.

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사실 나는 그때 문 변호사를 처음 보았다. 일어나 그와 악수하고 다시 자리에

앉았다. 하지만 그때부터 어쩐지 같이 앉아 있기가 싫었고 벌떡 일어나 나가고

싶은 심정이었다.

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문재인은 내심 부산에서 그의 역할을 기대했던 우리 캠프 참모들에게 야속하고

서운한 사람이었다. 당시 문재인이 줄곧 해온 이야기는 이러했다.

2002년 노무현 후보와 악수하는 문재인 변호사 - 2002년 5월 노무현 당시 새천년민주당 대통령 후보가 문재인 변호사와 악수하고 있다. 염동연 전 열린우리당 의원은 집필 중인 회고록에서“당시 문 변호사는 줄곧‘나는 노무현이 대통령이 되더라도 그 언저리에 갈 일이 없다’며‘내게 제발 선거운동에 참여해달라고 부탁하지 마라’고 말했다”고 밝혔다. 오른쪽 둘째는 노 전 대통령과 문 대통령의‘멘토’로 불린 송기인 신부. /연합뉴스

“나는 어떤 경우에도, 설사 노무현이 대통령이 되더라도 그 언저리에 갈

일이 없다. 내게 제발 선거운동에 참여해달라고 부탁하지 마라.” 그랬던

문 변호사는 대선 투표일을 두 달 남기고서야 마지못해 부산 지역 대선

캠프에 참여했다.

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그리고 노무현이 대통령이 돼도 절대로 안 나타나겠다던 사람이 비공식 인

사위 회의 석상에 불쑥 나타난 것이다. 나는 혼자서 ‘노무현이 간곡하게 간

청했을까? 그렇다 해도 나타날 수 없는 사람인데… 내 정서로는 도대체 이

해가 되지 않아’라고 생각했다.

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그리고 며칠 생각해보니 이렇게 인사위를 계속해서는 안 되겠다는 생각이

들었다. 당선자를 찾아갔다.

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“인사위 해체합시다.”

“왜 그러세요?”

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“이게 비공식 기구인데 잘못하면 보안이 안 될 것이고 보안이 안 되면 이 사

람들에게도 많은 사람이 줄을 대고 잡음이 일 것입니다. 잘못하면 큰 말썽만

납니다. 이 인사위가 어떤 형태로든 세간에 노출되면 좋지 않을 것 같습니다.”

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결국 비공개 인사위는 해산됐다. 지금까지 이 인사위의 활동을 아는 사람은

당시 참석자 외에는 없고 언론에 한 번도 노출되지도 않았다. 노 당선자가

비공식 인사위를 따로 만든 데는 모진 풍파를 이겨내고 대통령에 당선되기

까지 민주당 주류로부터 받은 이루 말할 수 없는 핍박이 작용한 것 같다.

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노무현에게 자신이 신뢰할 만한 당내 맨 파워가 부족하다는 것은 정권 초기

그에게 상당한 부담이 됐다. 그는 늘 소수였다. 더구나 청와대에는 나와 안희

정이 못 들어가게 되니 결국 믿을 만한 직계 참모는 이광재밖에 없었다.

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노무현은 청와대에서도 ‘외로운 섬'에 있는 신세가 된 것이다. 노무현은 이제

문재인, 이호철 같은 부산에서 같이 활동했던 민주화운동 세력을 청와대로

불러들일 수밖에 없는 상황이었다.

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그런데 따지고 보면 일이 이렇게 된 데는 당시 집권 여당이었던 민주당이 사태

의 원인을 제공한 것이다. 민주당이 노무현 후보를 흔들어대지 않았다면 소위

‘부산파’를 끌어올려 권력의 중심에 자리 잡게 하지 않았을 것이라는 얘기다.

이로 인해 청와대 내에서도 ‘부산 정권’이란 말이 횡행하게 됐다.